Розповідаючи про Вац, не можна не згадати, що це давнє місто, розташоване всього в 20 км від Будапешту, має свою більш як тисячолітню історію. Вац – ровесник самої Угорщини. Ще в період правління короля Іштвана тут було засновано єпископат, який відігравав значну роль в християнізації країни. Перша письмова згадка про Вац відноситься до 1074 року: в книзі міста Yburg, розташованого в федеральній землі Нижньої Саксонії, згадується місто під назвою Watzenburg.
Про Вац ходять легенди, перекази. Та й не дивно. Розташоване місто в сприятливих природних умовах в центральній частині Угорщини на лівому березі Дунаю біля підніжжя г. Насай, одного з відрогів Карпат. В давні часи ця площа була щедро покрита лісами. Тут була і їжа, і вода, і природні будівельні матеріали, і захист, а річка служила зручною водною магістраллю. Тож, як бачимо, для людського поселення ця земля була завжди привабливою. Це також місце, де Дунай завертає і змінює своє русло з заходу на південь. Одна з легенд про назву міста, почерпнута з Віденської хроніки, розповідає, що коли в 1074 році князі Ґеза та Ласло билися один з одним на території міста Вац за угорський престол, в тій місцевості жив відлюдник по імені Вац. Відповідно до іншої теорії місто отримало свою назву від угорського племені Vath. Також є думка, що слово «Vác» слов'янського походження і означає важливий пункт або центр. І дійсно, центром середньовічного міста був замок Вац, фортеця на березі Дунаю (сьогодні це – південна частина міста). Великий вплив на місто, на його адміністративний та культурний розвиток, архітектуру, суди, мав церковний центр – Єпископальна єпархія.
Угорський король Ґеза І після своєї перемоги у битві дав обітницю побудувати на цьому місці собор на честь Діви Марії. Храм був зведений, у ньому король Ґеза був і похований (пом. в 1077 році). На давньому гербі міста зображено Діву Марію на троні, в ногах її місяць – опора, а по обидва боки гілки лілій – символ чистоти й невинності.
Поскільки Вац розташований у центрі країни у стратегічно важливому місці, місто постраждало від майже всіх військових подій в історії Угорщини. Так, весною 1241 року Вац був вщент зруйнований і спалений монголо-татарами. Після визволення з-під монголо-татарів король Бела ІV переселив на постраждалі й обезлюднені угорські території населення з західних та південних регіонів. Вац відбудовувався заново.
В ХIV- XV ст. місто переживало період свого розквіту. Відомий гуманіст єпископ Ваца Міклош Баторі перебудував місто в стилі ренесансу. В цей період Вац отримав статус вільного королівського міста. Та золотий вік закінчився у 1541 році , коли місто було завойовано турками. Майже 150 років угорці перебували під турецьким пануванням. І останні 50 з них Вац переходив із рук в руки більше 40 разів. Лише у 1686 році австрійські війська, нарешті, повністю звільнили місто від турецького ярма. Поволі воно піднімалося з руйнації та стихійних лих.
З другої половини ХVIII ст. за правління єпископа Христофа Міґацці Вац знову досягнув квітучого стану. В місті були зведені прекрасні архітектурні шедеври в стилі бароко, які дожили до наших днів і кожен бажаючий може на власні очі побачити всі ці пам'ятки, відчути подих минулих століть. На площі Костянтина увагу привертає величний кафедральний собор, збудований у 1770 році в стилі неокласицизму на місці давнього романського храму короля Ґези, зруйнованого у ХІІ ст. татаро-монголами. Його внутрішній інтер'єр прикрашений вражаючих розмірів фресками та багатим скульптурним декором. Головний вівтарний образ належить пензлю чудового представника австрійського бароко Франса Антона Маульберча.
У 1745 була відкрита церква піарістів Ордену бідних регулярних християнських шкіл в ім'я Матері Божої. На площі перед церквою підноситься колона Святої Трійці.
Центральна площа 15 березня забудована по периметру чудовими бароковими будівлями, серед яких Ратуша (1764). На фасаді будинку встановлена богиня правосуддя. Тут же, на площі, стоїть каплиця сестер милосердя, побудована на початку XVIII століття. З південного боку площі розташована Домініканська церква (1755). Її вівтар – справжній шедевр стилю рококо. А в підземельному приміщенні церкви знаходиться рідкісне зібрання похоронних реліквій ХVI – ХVIII ст. – поховальний одяг та ритуальні предмети під загальною назвою «Memento mori», які збереглися в результаті особливих кліматичних умов.
Чудом зберігся у Ваці і найстаріший будинок – палац єпископа., перебудований під єпископську резиденцію після вигнання турків. Тепер тут розташований музей історії міста. Також збереглася готична гостра башта та залишки кріпосної стіни. У 1766 році на місті фортеці, зруйнованої в ході воєн з турками, споруджений Францисканський монастир.
Вац – володар двох унікальних для Угорщини пам'ятників. Це – міст над струмком Гомбаш (Грибний) – єдиний в країні міст, побудований у 1759 році в стилі бароко і прикрашений кам'яними скульптурами. Інша визначна пам'ятка – єдина в Угорщині Тріумфальна арка. Вона була споруджена єпископом Міґацці в 1764 році на честь відвідин міста імператрицею Марією Терезією. Майже всі архітектурні будівлі в центрі міста мають статус пам'яток старовини, які охороняються державою.
У 1846 році була відкрита перша залізниця Угорщини, яка з'єднала Вац з Будапештом. Під час двох світових воєн ХХ ст. місто зазнало руйнувань і людських жертв. В даний період Вац привабливе місто з сучасною інфраструктурою, яке динамічно розвивається. Чисельність жителів за переписом 2004 року 33, 323 чоловік. Хто хоч раз відвідав Вац, назавжди залишить в своєму серці добру згадку про місто. А ще обов'язково колись повернеться, як до свого доброго старого знайомого, провідати.